Lo que se sabe de la extraña muerte de un turista estadounidense en islas del Rosario
Una jornada de descanso en uno de los destinos turísticos más emblemáticos del Caribe colombiano terminó en tragedia. Durante el puente festivo del lunes 12 de enero de 2026, un turista estadounidense murió mientras disfrutaba de un paseo al mar en las islas del Rosario, frente a las costas de Cartagena.
La víctima fue identificada como Timothy Sean Papp, de 64 años, quien había llegado a la capital de Bolívar pocos días antes junto a su hija. Ambos se encontraban hospedados en un hotel de la zona y decidieron aprovechar el día festivo para visitar el sector conocido como La Piscina Natural, un área famosa por sus aguas tranquilas y poco profundas.
Así ocurrió la emergencia
De acuerdo con el reporte preliminar de las autoridades, el hecho se registró hacia las 11:00 de la mañana, cuando el ciudadano estadounidense ingresó voluntariamente al mar mientras la embarcación en la que se desplazaban permanecía anclada en el lugar.
Minutos después, personas cercanas notaron que el turista no reaccionaba dentro del agua, por lo que de inmediato se activaron maniobras de rescate. Testigos y operadores turísticos intentaron auxiliarlo y practicarle maniobras de reanimación, pero no respondió a los esfuerzos y fue declarado sin signos vitales en el sitio.
La escena generó momentos de angustia y conmoción entre otros visitantes que se encontraban disfrutando del paseo marítimo.
¿Qué causó la muerte del turista?
Las circunstancias exactas del fallecimiento aún son materia de investigación. Aunque una de las hipótesis iniciales apunta a una muerte por inmersión, las autoridades no descartan que el hombre haya sufrido un episodio médico repentino, como un infarto u otro problema de salud, mientras se encontraba nadando.
El general Yecid Peña, comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena, explicó que la información recopilada hasta ahora proviene principalmente del testimonio de la hija del fallecido:
“La Policía Nacional adelanta los actos urgentes y se encuentra verificando lo ocurrido, incluyendo la validación de la información con las personas que tripulaban la motonave”.
Investigación en curso
Tras confirmarse el deceso, unidades de la Seccional de Investigación Criminal (Sijín) se desplazaron hasta la zona insular para realizar el levantamiento del cuerpo y los procedimientos judiciales correspondientes.
Posteriormente, el cadáver fue trasladado en una embarcación hasta Cartagena y remitido al Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, donde se le practicará la necropsia que permitirá establecer con precisión la causa de la muerte.
La Embajada de Estados Unidos en Colombia fue notificada oficialmente para coordinar los trámites legales y logísticos relacionados con la repatriación del cuerpo.
Conmoción en cierre del puente festivo
El hecho causó consternación entre turistas, operadores y autoridades locales, especialmente porque ocurrió durante el cierre de un puente festivo que movilizó a cientos de visitantes hacia las islas del Rosario.
Desde la administración distrital, el alcalde de Cartagena expresó su solidaridad con la familia del turista fallecido y solicitó celeridad en los trámites para la entrega del cuerpo.
El episodio deja un mensaje de alerta en plena temporada turística: incluso en entornos paradisíacos pueden presentarse emergencias inesperadas que terminan en tragedia.
