Jornada laboral baja a 42 horas desde este 15 de julio: así cambia el trabajo en Colombia
A partir de este 15 de julio de 2026, entra en vigencia el último tramo de la Ley 2101 de 2021, con el que la jornada laboral ordinaria en Colombia queda oficialmente reducida a 42 horas semanales, sin disminución del salario de los trabajadores.
La medida marca el cierre de un proceso de implementación gradual que comenzó en 2023 y que buscó disminuir el tiempo de trabajo semanal manteniendo intactos los ingresos de los empleados. Sin embargo, mientras los trabajadores destacan los beneficios en materia de calidad de vida, las empresas enfrentan importantes retos para conservar la productividad y controlar el aumento de sus costos laborales.
Un reciente estudio de la Federación Colombiana de Gestión Humana (Acrip) revela cómo ha sido la adaptación del sector empresarial a esta nueva realidad y cuáles son los principales desafíos que aún persisten.
¿Qué cambia desde el 15 de julio?
Con la entrada en vigor del último ajuste de la Ley 2101, la jornada laboral máxima pasa oficialmente de 44 a 42 horas semanales.
La reducción no modifica el salario de los trabajadores ni elimina los derechos laborales vigentes. En otras palabras, los empleados trabajarán menos horas, pero continuarán recibiendo la misma remuneración.
La disminución de la jornada también impacta el cálculo del valor de la hora ordinaria, así como de las horas extras, recargos nocturnos y dominicales, debido a que el salario se distribuye sobre un menor número de horas trabajadas.
Más del 70 % de las empresas ya había reducido la jornada
Antes de la entrada en vigencia de la nueva obligación legal, muchas compañías ya habían comenzado el proceso de adaptación.
Según la encuesta realizada por Acrip:
- El 71 % de las empresas ya operaba con jornadas de 44 horas semanales.
- El 14 % había implementado jornadas inferiores antes de la fecha límite.
- El 9 % ya trabajaba 40 horas semanales.
- El 6 % había adoptado jornadas de 43 horas.
Esto demuestra que una parte importante del sector empresarial decidió anticiparse a la implementación definitiva de la norma.
¿Cuántas empresas trabajan solo cuatro días?
Uno de los modelos laborales que ha ganado atención a nivel mundial es la semana laboral de cuatro días.
No obstante, en Colombia su implementación aún es limitada.
El estudio de Acrip señala que:
- Solo el 4 % de las empresas opera con una semana laboral de cuatro días.
- El 50 % trabaja cinco días a la semana.
- El 44 % mantiene jornadas distribuidas en seis días.
Aunque algunas organizaciones han optado por concentrar las horas de trabajo en menos días, la mayoría continúa utilizando esquemas tradicionales.
Empresas reportan impacto en la rentabilidad
Uno de los principales hallazgos del estudio es la preocupación del sector empresarial frente al impacto financiero de la reducción de la jornada laboral.
El 68 % de las empresas consultadas considera que la medida reducirá su rentabilidad.
Entre las principales razones se encuentran:
- Mayor costo de la hora laboral.
- Incremento del valor de las horas extras.
- Aumento de los recargos nocturnos.
- Necesidad de reorganizar turnos.
- Contratación adicional en algunos sectores.
De hecho, el 51,2 % de las compañías manifestó que tuvo que modificar la organización de los turnos para mantener la productividad sin afectar la operación.
Beneficios para los trabajadores
Pese a los retos empresariales, la reducción de la jornada también presenta efectos positivos para los empleados.
Según Acrip, disponer de más tiempo libre favorece el equilibrio entre la vida laboral y la personal, además de contribuir al bienestar físico y emocional de los trabajadores.
Otro de los beneficios identificados es la disminución de la rotación laboral.
Los datos muestran que:
- Con jornadas de seis días, la rotación alcanzaba el 17,1 %.
- Al pasar a cinco días, descendió al 15,9 %.
Esto indica que una mayor flexibilidad puede fortalecer la permanencia de los trabajadores dentro de las organizaciones.
Horarios flexibles ganan terreno
La transformación del mercado laboral también ha impulsado la implementación de modelos de trabajo más flexibles.
El estudio revela que:
- El 55,4 % de las empresas ya ofrece horarios flexibles de ingreso y salida.
- El 44,6 % aún mantiene horarios tradicionales.
La flexibilidad se ha convertido en una herramienta para facilitar la adaptación a la nueva jornada y mejorar la conciliación entre la vida personal y el trabajo.
El desafío será mantener la productividad
Expertos en relaciones laborales coinciden en que la reducción de la jornada solo será sostenible si las empresas logran aumentar sus niveles de productividad.
Datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) muestran que la productividad por hora trabajada pasó del 0,76 % en 2023 al 3,43 % en 2024, un comportamiento que algunos especialistas relacionan con la disminución progresiva de las horas laborales.
Sin embargo, el panorama no es igual para todas las empresas.
Especialmente las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) enfrentan mayores dificultades para absorber el incremento en los costos laborales, debido a que operan con márgenes financieros más reducidos y cuentan con menor capacidad para incorporar tecnologías que mejoren la eficiencia.
Un nuevo escenario para el mercado laboral
Con la entrada en vigor de la jornada laboral de 42 horas semanales, Colombia completa uno de los cambios más importantes en materia laboral de los últimos años.
Mientras los trabajadores dispondrán de más tiempo para su vida personal y familiar sin afectar su salario, las empresas deberán continuar ajustando procesos, fortaleciendo la productividad e incorporando nuevas estrategias de organización para mantener su competitividad.
La implementación definitiva de la Ley 2101 abre una nueva etapa para el mercado laboral colombiano, en la que el equilibrio entre bienestar de los trabajadores y sostenibilidad empresarial será uno de los principales retos para el sector productivo.
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