El Gobierno eliminará la retención en la fuente para pagos con tarjetas débito y crédito
Una medida largamente esperada por comerciantes, emprendedores y sectores productivos del país está a punto de convertirse en realidad. El Gobierno nacional publicó un borrador de decreto mediante el cual se elimina la retención en la fuente del 1,5% que, desde hace más de dos décadas, se aplica a los pagos realizados con tarjetas débito y crédito en Colombia.
La decisión, que modifica el Decreto 1625 de 2016, entraría en vigencia plena a partir del 1 de marzo de 2026 y representa un alivio directo para la liquidez de los negocios, especialmente pequeños y medianos establecimientos que dependen de los pagos electrónicos para su operación diaria.
¿En qué consiste la eliminación de la retención?
Actualmente, cuando un comercio vende un bien o presta un servicio y el cliente paga con tarjeta débito o crédito, se le descuenta automáticamente una retención en la fuente del 1,5% a título del impuesto sobre la renta. Este mecanismo, vigente desde 2001, funciona como un anticipo del impuesto, pero en la práctica reduce de manera inmediata el flujo de caja del vendedor.
Con la nueva norma, los pagos realizados mediante tarjetas “no estarán sometidos a retención en la fuente a título del impuesto sobre la renta”, equiparando su tratamiento tributario al de otros medios de pago electrónicos como:
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Transferencias electrónicas
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Pagos con códigos QR
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Billeteras digitales
Hasta ahora, estos mecanismos no estaban sujetos a dicha retención, lo que generaba un trato desigual entre instrumentos financieros que ofrecen niveles similares de trazabilidad y control.
Una distorsión que afectaba la liquidez
El proyecto de decreto reconoce que mantener la retención únicamente para tarjetas débito y crédito generaba distorsiones en el mercado, ya que incentivaba a muchos comercios a preferir el uso de efectivo u otros medios de pago digitales para evitar perder ese 1,5%.
Eliminar esta retención permite igualar las reglas de juego, promover el uso de pagos electrónicos y evitar que los negocios tomen decisiones financieras basadas únicamente en la carga tributaria anticipada.
Desde el punto de vista económico, la medida representa una mejora inmediata en la liquidez, especialmente para sectores con márgenes estrechos y alta rotación de ventas, como el comercio minorista, restaurantes y servicios personales.
La eliminación no aplica en todos los casos
El borrador de decreto aclara que la eliminación de la retención no es absoluta. Cuando existan disposiciones especiales que establezcan tarifas de retención superiores a cero para determinados bienes o servicios, estas continuarán aplicándose sin importar el medio de pago utilizado.
En esos casos, los agentes de retención deberán:
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Aplicar la tarifa correspondiente
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Descontar de la base otros impuestos, tasas o contribuciones
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Excluir propinas u otros valores no gravables incluidos en el pago
Esto significa que el beneficio se enfoca en la retención general del 1,5%, pero no elimina obligaciones tributarias específicas establecidas por la ley.
Ajustes normativos y eliminación de duplicidades
Como parte de la reforma, el decreto también deroga el artículo 1.3.2.1.2 del Decreto 1625 de 2016, al considerar que regulaba el mismo asunto que el artículo modificado, generando duplicidad normativa.
Según el documento oficial, esta derogatoria busca:
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Mejorar la claridad del marco tributario
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Aumentar la eficiencia regulatoria
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Evitar interpretaciones confusas para contribuyentes y entidades financieras
¿Cuándo entra en vigencia la medida?
Aunque la norma comenzará a regir desde el día siguiente a su publicación en el Diario Oficial, el Gobierno estableció un periodo de transición para que bancos, entidades financieras y sistemas de pago realicen los ajustes tecnológicos necesarios.
De acuerdo con lo dispuesto, la aplicación efectiva de la eliminación de la retención se dará a partir de marzo de 2026, fecha desde la cual los pagos con tarjetas no tendrán este descuento automático.
El impuesto no desaparece, solo cambia el momento del pago
Es importante aclarar que esta medida no elimina el impuesto sobre la renta. El Estado no deja de recaudar, sino que deja de hacerlo de forma anticipada. El contribuyente seguirá pagando el impuesto correspondiente cuando presente su declaración de renta, sin que se afecte el monto final a pagar.
En términos prácticos, la medida busca mejorar el flujo de caja de los comercios sin reducir los ingresos fiscales del Estado.
Un alivio para el comercio y la economía digital
La eliminación de la retención en la fuente para pagos con tarjetas débito y crédito es vista como un paso clave para fortalecer la economía digital, promover la formalización y facilitar las operaciones de miles de negocios en Colombia.
Con esta decisión, el Gobierno apunta a modernizar el sistema tributario, reducir fricciones financieras y alinear la política fiscal con las nuevas dinámicas de pago electrónico.
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