Francia Márquez entrega a la Casa de Nariño el cuadro de Juan José Nieto Gil, único expresidente afrodescendiente de Colombia
En un acto de alto simbolismo político e histórico, la vicepresidenta de la República, Francia Márquez Mina, acudió a la Casa de Nariño en el centro de Bogotá para hacer entrega formal del lienzo al óleo de Juan José Nieto Gil, reconocido como el único mandatario afrodescendiente en la historia de Colombia. La pintura, que según la Vicepresidencia permanecía olvidada en las instalaciones de un sótano institucional, retornará a los pasillos principales del Palacio Presidencial como una medida de reparación histórica para las comunidades étnicas del país.
Un acto de reparación histórica en la sede del Ejecutivo
La sorpresiva presencia de Márquez en el Palacio de Nariño captó la atención del personal administrativo y los funcionarios que laboran en la sede de Gobierno. A través de los canales oficiales de la Vicepresidencia, se confirmó que la iniciativa busca restaurar el lugar que le corresponde al estadista y escritor cartagenero en la memoria colectiva del país.
“Estamos en un acto de justicia, retornando al Palacio de Nariño el cuadro del expresidente Juan José Nieto Gil, para que este país no olvide que fue un hombre negro que gobernó a Colombia y que la historia oficial ha querido borrar”, aseveró la vicepresidenta durante la entrega del óleo.
Durante décadas, la figura de Nieto Gil sufrió un proceso de invisibilización historiográfica. Diversos analistas recuerdan que sus retratos originales fueron intervenidos o blanqueados en Europa a mediados del siglo XIX debido a los prejuicios raciales de la época, y no fue sino hasta administraciones recientes cuando se reconoció oficialmente su estatus como jefe de Estado dentro de la galería de gobernantes colombianos.
| Mandatario Histórico | Origen Étnico | Periodo de Gobierno | Relevancia en la Galería Presidencial |
|---|---|---|---|
| Juan José Nieto Gil | Afrodescendiente / Mulato (Cibarco, Atlántico) | 1861 (Confederación Granadina) | Primer mandatario negro de la nación; obra recuperada de bodegas. |
| José María Melo | Indígena (Chaparral, Tolima) | 1854 (República de la Nueva Granada) | Único presidente de raíces indígenas; develación conjunta programada. |
Próxima develación oficial junto a José María Melo
La entrega formal realizada por Márquez antecede a un protocolo oficial que será encabezado por el presidente Gustavo Petro Urrego. Según informó la institución mediante un comunicado oficial, el jefe de Estado encabezará el develatorio público del óleo de Juan José Nieto Gil a la par con el retrato del expresidente José María Melo, militar y político de origen indígena que ocupó la presidencia en 1854.
Con esta medida, la Casa de Nariño busca subsanar de manera definitiva la deuda histórica con las poblaciones afrocolombianas e indígenas, integrando a sus principales referentes históricos dentro del recorrido protocolario por el que transitan mandatarios internacionales, diplomáticos y la ciudadanía en general.
- Rescate patrimonial: La obra pictórica fue ubicada, conservada y trasladada desde un sótano institucional para su resguardo definitivo en la Casa de Nariño.
- Inclusión étnica: Se consolida la presencia visual de los liderazgos afro e indígenas en la iconografía del poder ejecutivo en Colombia.
- Proceso de memoria: La iniciativa se suma a los compromisos de la Ley del Plan de Desarrollo en materia de memoria histórica y lucha contra la discriminación racial.
Análisis Emcosalud Radio: La batalla por la memoria en la iconografía del poder público
La restitución del cuadro de Juan José Nieto Gil en la Casa de Nariño trasciende el gesto puramente simbólico para convertirse en una discusión sobre cómo se construye la narrativa de la nación. Durante más de un siglo, los textos escolares y los salones oficiales excluyeron deliberadamente los rostros de líderes pertenecientes a minorías étnicas que ejercieron el poder político durante el siglo XIX. El reconocimiento simultáneo de Nieto Gil y de José María Melo no solo complementa la galería de mandatarios nacionales, sino que envía un mensaje institucional claro en el Colombia pluriétnica y multicultural reconocida en la Constitución de 1991. Preservar y visibilizar estos símbolos resulta indispensable para fortalecer el sentido de pertenencia e identidad en todas las regiones del territorio nacional.
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