Cómo prevenir el dengue en el Tolima: síntomas, riesgos y vacuna

El dengue continúa siendo una de las enfermedades más frecuentes en el departamento del Tolima. Las condiciones climáticas y geográficas de municipios como Ibagué favorecen la presencia del mosquito Aedes aegypti, responsable de transmitir este virus.

Ante este panorama, especialistas insisten en reconocer los síntomas a tiempo, evitar la automedicación y fortalecer las medidas de prevención, incluida la vacunación disponible en algunos municipios.

Una enfermedad endémica en el departamento

Según el médico pediatra infectólogo Juan Pablo Escobar, entre el 80 % y el 90 % de los municipios del Tolima son zonas endémicas para el dengue, lo que significa que la enfermedad circula constantemente.

Además, su comportamiento suele variar según fenómenos climáticos como El Niño y La Niña, que pueden aumentar la proliferación del mosquito transmisor.

Síntomas iniciales del dengue

El dengue suele comenzar con síntomas que pueden confundirse con una gripe fuerte o una infección viral común. Los más frecuentes son:

• Fiebre alta

• Malestar general

• Dolor de cabeza

• Dolor detrás de los ojos

• Dolor muscular y articular

• Cansancio extremo

• Erupciones o brotes en la piel

Aunque muchos casos son leves, es importante vigilar la evolución de los síntomas.

Signos de alarma

Los especialistas recomiendan acudir inmediatamente a un servicio médico si aparecen los siguientes síntomas:

• Dolor abdominal intenso

• Vómitos persistentes

• Somnolencia o debilidad extrema

• Falta de orina durante varias horas

• Cambios de comportamiento, especialmente en niños

• Aparición de moretones o puntos rojos en la piel

Estos signos pueden indicar dengue grave, una complicación que puede poner en riesgo la vida si no se atiende oportunamente.

Las tres fases de la enfermedad

El dengue suele desarrollarse en tres etapas principales:

1. Fase febril
Dura entre tres y siete días y se caracteriza por fiebre, dolor muscular y malestar general.

2. Fase crítica
Comienza cuando la fiebre desaparece y dura alrededor de dos días. En esta etapa existe mayor riesgo de complicaciones.

3. Fase de recuperación
El paciente comienza a mejorar progresivamente hasta recuperarse por completo.

Los expertos advierten que muchas personas creen haberse recuperado cuando baja la fiebre, pero precisamente en ese momento puede iniciarse la fase más delicada.

Evitar la automedicación

Uno de los errores más frecuentes es tomar medicamentos sin supervisión médica.

Se recomienda no usar antiinflamatorios como:

• Ibuprofeno

• Aspirina

• Naproxeno

Estos medicamentos pueden aumentar el riesgo de sangrado.

El medicamento más recomendado para controlar fiebre y dolor es el Acetaminofén, siempre bajo indicación médica.

La hidratación es fundamental

Durante la enfermedad es clave mantener una buena hidratación.

Se recomienda consumir entre dos y tres litros de líquidos al día, principalmente agua.

Respecto a remedios caseros como jugos de remolacha o mora para aumentar las plaquetas, los especialistas señalan que no existe evidencia científica que respalde su eficacia.

El dengue no se contagia entre personas

Es importante aclarar que el dengue no se transmite de persona a persona.

La única forma de contagio es a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti. En casos muy poco frecuentes puede ocurrir transmisión de madre a hijo durante el embarazo.

Se puede tener dengue más de una vez

El virus del dengue tiene cuatro serotipos diferentes, lo que significa que una persona puede infectarse hasta cuatro veces a lo largo de su vida.

Además, una segunda infección puede ser más grave, aumentando el riesgo de complicaciones.

En zonas endémicas se estima que hasta el 70 % de la población ha tenido dengue alguna vez.

La vacuna contra el dengue

Una de las herramientas más recientes para combatir la enfermedad es la vacuna contra el dengue, aprobada en Colombia en 2023 y disponible desde 2024.

El esquema incluye dos dosis y puede aplicarse a personas entre 4 y 60 años que no tengan alteraciones en el sistema inmunológico.

Los estudios clínicos indican que la vacuna puede ofrecer:

• 80 % de protección contra dengue sintomático

• 90 % de protección contra casos graves y hospitalizaciones

• Protección durante al menos cinco años

Vacunación gratuita en el Tolima

El Gobierno Nacional inició en febrero un plan de vacunación escalonado en municipios priorizados.

En el Tolima, las primeras ciudades incluidas son:

• Ibagué

• El Espinal

En estas localidades, niños y niñas de 9 años o que cursen cuarto grado de primaria pueden acceder gratuitamente a la vacuna en los puntos de salud habilitados.

Aunque la vacunación representa un avance importante, las autoridades recuerdan que la prevención sigue siendo clave: eliminar agua estancada, usar repelente, emplear toldillos y mantener recipientes tapados son medidas esenciales para reducir la presencia del mosquito y evitar nuevos contagios.

MIRAR MÁS NOTICIAS AQUÍ