Audiencias aplazadas y una decisión que podría golpear la candidatura de Daniel Quintero: así avanza el proceso para saber si Juan David Palacio va a la cárcel

El panorama judicial que rodea al exalcalde de Medellín, Daniel Quintero Calle, suma un nuevo capítulo clave este viernes 13 de febrero. Mientras el exmandatario enfrenta un proceso de formulación de acusación por el escándalo de Aguas Vivas junto a otras 12 personas, otro expediente podría impactar de manera directa su aspiración presidencial: la solicitud de medida de aseguramiento contra Juan David Palacio Cardona.

La audiencia, programada para las 2:30 p.m. ante el juez 27 penal con función de control de garantías de Medellín, definirá si Palacio deberá enfrentar el proceso en prisión. De concretarse la medida, sería el funcionario de más alto perfil de la administración Quintero en ir tras las rejas, un hecho con profundas repercusiones políticas en medio del calendario electoral.

El caso que rodea a Palacio

Juan David Palacio fue director del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, entidad que actúa como autoridad ambiental y de transporte para Medellín y los municipios de Barbosa, Girardota, Bello, Envigado, Itagüí, Sabaneta, La Estrella y Caldas.

La Fiscalía le imputó el delito de peculado por apropiación a favor de terceros en un proceso distinto al de Aguas Vivas. Según el ente acusador, durante 2020 y 2021 se habrían firmado seis contratos interadministrativos por más de 18.600 millones de pesos con el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Itagüí, bajo la figura de “apoyo a la gestión”.

De acuerdo con la investigación, esta modalidad contractual habría permitido eludir licitaciones públicas y direccionar recursos. En el expediente aparece mencionado Misael Cadavid, exdirector del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Itagüí, señalado de suscribir los convenios en medio de su aspiración fallida a la Cámara de Representantes.

La Fiscalía sostiene que los contratos pudieron haber sido inflados y direccionados para favorecer a terceros, entre ellos Miguel Quintero Calle, hermano del exalcalde. Este señalamiento ha sido uno de los puntos más sensibles del proceso, pues toca directamente el círculo familiar del exmandatario.

El impacto político en la candidatura presidencial

Aunque Daniel Quintero ha insistido en que el nombramiento del director del Área Metropolitana corresponde a la junta conformada por los diez alcaldes del Valle de Aburrá, voces críticas sostienen que el alcalde de Medellín, en su calidad de presidente de la junta y representante del municipio núcleo —principal financiador de la entidad—, tiene un peso determinante en la elección.

El exconcejal Daniel Duque, uno de los principales opositores de la administración Quintero, ha señalado que Palacio era una figura cercana al entorno del exalcalde y especialmente a su hermano Miguel. Según Duque, esa cercanía política convierte la audiencia de este viernes en un momento decisivo para el llamado “Quinterismo”.

De enviarse a prisión a Palacio, el golpe no sería solo jurídico sino también simbólico. Se trataría del alfil más visible de la estructura metropolitana durante el gobierno de Quintero enfrentando detención preventiva, en un contexto donde el exalcalde ya fue imputado por delitos como peculado por apropiación, interés indebido en la celebración de contratos y prevaricato por acción en el caso Aguas Vivas.

Un entramado más amplio de investigaciones

El proceso contra Palacio no es un hecho aislado. Hace parte de una serie de investigaciones que surgieron tras denuncias de la veeduría ciudadana Todos por Medellín, organización que reportó más de 500 presuntas irregularidades durante la administración pasada.

Entre los casos más sonados están:

• Aguas Vivas, relacionado con un predio en El Poblado y la avenida Las Palmas, donde presuntamente se modificó el uso del suelo.

• Buen Comienzo, por la supuesta apropiación indebida de más de 1.400 millones de pesos en salarios.

• Metroparques, por un contrato de 21.000 millones de pesos con denuncias de presuntos sobrecostos.

Algunos exfuncionarios y contratistas ya enfrentan procesos judiciales y medidas restrictivas. Sin embargo, la eventual detención de Juan David Palacio marcaría un antes y un después por su nivel jerárquico dentro de la estructura administrativa.

Audiencias aplazadas y expectativa judicial

El proceso contra Palacio ha tenido varias suspensiones debido a extensas intervenciones tanto de la Fiscalía como de la defensa. Su abogado, Andrés López Figueroa, ha argumentado que su cliente no tuvo participación directa en la firma de los contratos cuestionados y que no existe riesgo de obstrucción a la justicia que justifique una medida intramural.

No obstante, la Fiscalía insiste en la gravedad de los hechos y en la necesidad de asegurar la comparecencia al proceso.

La decisión del juez 27 penal será determinante. Si se ordena la detención, la narrativa de persecución política que han defendido Quintero y sus aliados enfrentará una prueba compleja ante la opinión pública. Si, por el contrario, se niega la medida, el exalcalde podrá argumentar que los procesos avanzan sin pruebas suficientes para restringir la libertad de sus exfuncionarios.

Lo cierto es que este viernes, más allá de los estrados judiciales, se juega una ficha clave en el tablero político nacional. La suerte de Juan David Palacio podría convertirse en un factor determinante para el futuro electoral de Daniel Quintero, un aspirante presidencial que avanza entre audiencias, imputaciones y decisiones judiciales que mantienen en vilo su proyecto político.

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