Huila en alerta por aumento de dengue e infecciones respiratorias: ya reportan muertes y miles de casos
Las autoridades sanitarias del Huila encendieron las alarmas por el incremento de casos de dengue e infecciones respiratorias agudas (IRA), enfermedades que actualmente representan una fuerte presión para el sistema de salud del departamento.
La situación se agravó tras confirmarse la muerte de un menor de cinco años en el municipio de La Argentina a causa de una infección respiratoria aguda, mientras que los casos de dengue siguen en ascenso y ya dejan dos fallecidos en lo corrido de 2026.
Según cifras oficiales de la Secretaría de Salud del Huila, este año se han registrado más de 23.500 atenciones relacionadas con enfermedades respiratorias, incluyendo consultas de urgencias, hospitalizaciones y pacientes que requirieron cuidados intensivos.
Al mismo tiempo, el departamento contabiliza 603 casos de dengue, de los cuales 22 corresponden a dengue grave, una de las formas más peligrosas de la enfermedad.
Menor falleció por infección respiratoria en La Argentina
El caso que más preocupa a las autoridades es el fallecimiento de un niño menor de cinco años en el municipio de La Argentina, hecho que volvió a evidenciar el impacto de las infecciones respiratorias en la población infantil.
El epidemiólogo encargado de salud pública de la Secretaría del Huila, Carlos Montalvo, confirmó que durante 2026 ya se registra una muerte asociada a IRA en menores de edad.
El funcionario explicó que las cifras continúan siendo elevadas pese a una reducción parcial frente al año anterior.
“A la fecha se han notificado un total de 23.500 atenciones, incluyendo hospitalizaciones, urgencias, observación y unidades de cuidado intensivo”, indicó.
Los municipios con mayor afectación por enfermedades respiratorias son Neiva, Pitalito, Garzón y La Plata.
En 2025, el departamento reportó cuatro muertes por IRA en menores de cinco años, tres de ellas en Neiva y una más en Nátaga.
Dengue mantiene en alerta al departamento
El dengue también genera creciente preocupación entre las autoridades sanitarias.
El secretario de Salud del Huila, César Roa, informó que en lo corrido de 2026 se han confirmado dos fallecimientos asociados a esta enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti.
La cifra representa una reducción frente a años anteriores, aunque el comportamiento epidemiológico mantiene en alerta al departamento debido al aumento progresivo de casos.
En 2024, el Huila registró cerca de 20.000 contagios y 19 muertes por dengue. Durante 2025 se reportaron 3.131 casos y cinco fallecimientos.
Actualmente, las autoridades contabilizan 603 casos, incluyendo 22 pacientes con dengue grave.
Municipios en brote y alerta epidemiológica
La Secretaría de Salud confirmó que los municipios de Palermo y Paicol se encuentran actualmente en brote activo por dengue.
Además, otros municipios permanecen bajo vigilancia epidemiológica y en estado de alerta debido al crecimiento sostenido de casos.
Entre ellos aparecen:
- Tello.
- Villavieja.
- Aipe.
- Santa María.
- Algeciras.
- Garzón.
- Guadalupe.
- Suaza.
- Timaná.
- Acevedo.
- Isnos.
- San Agustín.
Las autoridades señalaron que durante la semana epidemiológica número 16 el departamento ingresó oficialmente en estado de alerta por dengue debido al comportamiento ascendente de los contagios.
Proyecto con inteligencia artificial busca frenar las enfermedades
Frente a este panorama, el Huila se integró a un proyecto de investigación científica enfocado en mejorar la detección temprana de enfermedades infecciosas mediante nuevas tecnologías e inteligencia artificial.
La iniciativa es liderada por las universidades María Cano y Simón Bolívar y cuenta con financiación del Sistema General de Regalías.
El proyecto lleva por nombre:
“Fortalecimiento con enfoque multidisciplinario e integrador desde las ciencias básicas en el estudio de enfermedades infecciosas en Colombia: Un modelo con dengue e infección respiratoria aguda”.
La investigación también involucra a los departamentos de Atlántico, Cauca, Norte de Santander y Guaviare.
Buscan diagnóstico en tiempo real para dengue
Uno de los objetivos principales del proyecto es desarrollar herramientas que permitan diagnosticar el dengue en tiempo real desde el momento en que el paciente llega a consulta médica.
El investigador de la Universidad Simón Bolívar, Lisandro Pacheco, explicó que actualmente el dengue comparte síntomas con otras enfermedades virales, lo que dificulta una identificación rápida y precisa.
“El médico podrá tener una herramienta para diagnosticar en el mismo momento en que el paciente entra. Eso será supremamente poderoso para la salud pública”, afirmó.
La investigación también estudiará la resistencia de los mosquitos transmisores frente a insecticidas utilizados actualmente.
“No tiene sentido aplicar un insecticida para el cual el mosquito ya desarrolló resistencia”, advirtió el investigador.
Gobernación apuesta por la ciencia para enfrentar la crisis sanitaria
El gobernador del Huila, Rodrigo Villalba, aseguró que el departamento busca fortalecer las estrategias de salud pública apoyándose en investigación científica y tecnología.
“Estamos apostándole a la ciencia como herramienta fundamental para comprender mejor estas enfermedades, anticiparnos a su comportamiento y tomar decisiones más efectivas”, manifestó el mandatario.
Villalba advirtió además que el dengue y las infecciones respiratorias siguen afectando principalmente a poblaciones vulnerables como niños, adultos mayores y habitantes de zonas con limitaciones en acceso a servicios médicos.
Prevención sigue siendo clave
Las autoridades sanitarias insistieron en que gran parte de la prevención del dengue depende del control de criaderos de mosquitos dentro de las viviendas.
Los expertos recomendaron eliminar depósitos de agua estancada, mantener limpios tanques y albercas y acudir rápidamente a los centros médicos ante síntomas como fiebre alta, dificultad respiratoria o dolor intenso.
Mientras tanto, el sistema de salud del Huila continúa bajo presión ante el aumento simultáneo de enfermedades respiratorias y casos de dengue, una situación que mantiene en máxima vigilancia a hospitales y autoridades del departamento.
